有的老年便秘患者，以為中藥類瀉藥副作用小，于是經常服用。

    實際上大量中藥緩瀉劑均含有大黃，它可以增加腸蠕動有利于排便，但長期或大量服用后．可使腸蠕動過快，破壞原有的胃腸蠕動速度，導致胃腸功能紊亂，使食物來不及完全消化就被排出體外形成腹瀉。當腹瀉出現時人們又習慣使用一些止瀉藥，于是便秘又重復出現。

　　老年人腹瀉與便秘交替出現的現象不少是由于上述原因形成的，所以老年習慣性便秘者應盡量避免長期服用含“大黃”的瀉藥，而可以選擇一些外用藥，如開塞露、甘油等灌腸劑，通過潤滑腸壁，軟化大便，以利大便排出。

    便秘較嚴重時，可以選用硫酸鎂、便塞停(比沙可啶)等增加腸蠕動的緩瀉藥口服，但也不宜長期服用，以免患者出現依賴性。