一提起“躁狂癥”和“抑郁癥”，大家容易把一切諸如狂躁、行為紊亂、打人罵人、破壞性和頹廢的狀態、甚至自殺的傾向等概念聯系到一起，認為是最嚴重的一種“精神病”，而實際上，躁狂癥和抑郁癥是心境障礙的一種臨床相。
   徐州市東方醫院心理專家邱述領介紹：心境障礙是到處都存在的一種文明病，也是一種最普遍的精神疾病，心境障礙作為一種影響身體、心理及思想的疾病，它進而會影響一個人的飲食、睡眠、對自我的評價及對事物的思考。
　心境障礙目前在世界致殘性疾病中排名第四，僅次于缺血性心臟病。據統計，幾乎40％的人一生中會患一次甚至幾次抑郁癥。世界衛生組織把抑郁癥稱為“二十一世紀人類健康的第二大殺手”，這種疾病遍及男女老幼，整個社會為它所付出的經濟成本十分巨大，人們被這種疾病折磨時所付出的代價更是無法估計的。心境障礙和許多生理疾病相關，患有其他疾病，比如心臟病、中風、癌癥及糖尿病的患者心境障礙的發病率更高，心境障礙反過來又惡化了這些疾病。心境障礙不同于其它疾病，無法自治。心境障礙發病時不僅造成當事人的痛苦及生活上的困擾，連其家庭也會苦不堪言。

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    其實，悲傷和快樂是日常生活的組成部分，應該與病態的抑郁和躁狂相鑒別。悲傷或正常抑郁，是人類對于失敗，失望或其他逆境的普遍反應；這種反應可通過允許退縮以保存內在資源而獲得適應。有些人在假日或有意義的周年紀念日會出現短暫的抑郁，一些女性在經前和分娩后最初2周也會有這種情況。這種假日愁緒、周年反應、經前和產后憂郁都不是病態心理性質，但是容易患心境障礙的人在這種時段就有崩潰的可能。

   由于心境障礙也可出現許多精神分裂癥狀（例如，心境不協調性妄想或幻覺），鑒別診斷情感性精神病和精神分裂癥或分裂情感性精神病較為困難。正確診斷非常重要，不僅因為鋰劑對精神分裂癥可能有神經毒性，而且神經抑制藥可能在心境障礙患者身上引起遲發性運動障礙。