專家指出，消炎藥完全是獨立于抗菌藥的另外一類藥物，正如前面所說，一些老的習慣(如二戰后很多人把抗菌藥磺胺粉說成了消炎藥)讓人誤把抗菌藥當成消炎藥，這種不正確的說法也誤導了很多人。

　　事實上，消炎藥要消滅的炎癥和細菌完全是兩碼事，炎癥并非細菌，炎癥一般是指紅腫熱痛，和細菌無關，是由內外刺激引起的，如扭傷、關節炎、風濕等都會導致炎癥，要使用消炎藥來治療。相應的，治療這些炎癥要用的是非甾體類藥物，如芬必得、扶他林等，這些藥物是針對炎癥的，并沒有絲毫殺菌、抗菌作用。

　　此外，很多人說起抗菌藥，還會沿用抗菌素的說法，不過孫忠實提醒，“抗菌素”是個錯誤的說法，1982年，國家科委命名時已經明確取消了這一命名。因為準確地說，“抗生素”并不能被稱為“抗菌素”，因為這會“埋沒”抗生素的作用。隨著醫學研究的發展，人們發現“抗生素”除了能夠抗菌外，在抗腫瘤、抗排斥、治療心血管疾病方面都有作用，在治療癌癥領域，抗生素有絲裂霉素、博來霉素等，在用于肝腎等器官移植后抗排異的免疫抑制劑上，有環孢素等。因此，如果把抗生素單純說成抗菌素或是抗菌藥，明顯是“看低”了抗生素。