足三里是人體的一個穴位，位于膝蓋邊際下三寸，在脛骨和腓骨之間(距脛骨前嵴外側一橫指)，是足陽明胃經的合穴。

　　那么，足三里怎么會與老母雞產生關系呢?原來，我國古代的人們在追求延年益壽的過程中，發明和發現了許多巧妙的辦法。相當多的方法經濟實用，方便易行。足三里功效的發現就是其中之一。

　　傳統中醫認為，雞肉能補腎益精、補益脾胃、補血養陰，可用于治療陽痿、遺精、少精、食欲不振、面色萎黃或產后體虛、頭暈、少乳及閉經、月經量少等。婦科名藥“烏雞白鳳丸”就是以烏骨雞為主要成分。尤其是老母雞的補益作用更高，對于病久體虛的人頗為適宜。

　　人們在不斷與疾病作斗爭的過程中，發現足三里具有和雞肉類似的作用，是人體的保健要穴，同樣可以用于補腎益精、補益脾胃、補血養陰等。對食道癌患者做實驗觀察，結果發現針刺足三里穴，可見食道蠕動增強，管腔增寬，痙攣解除;針刺胃病患者的足三里，其胃電圖的表示為雙向調整作用;在針刺影響胃機能的機制探討中，發現與胃泌素有一定關系。針刺足三里時萎縮性胃竇炎患者于針后30至60分鐘血清胃泌素出現高峰反應，萎縮性胃竇炎組為空腹對照組的1.65倍;針刺足三里還有調節機體免疫力、增強抗病能力的作用。這些報道充分說明針刺足三里穴可以調節機體功能，具有保健作用。

　　俗話說：“若要安，三里常不干”這句話的字面意思是如果想要身體安康，就要使足三里常常保持濕潤的狀態。那么，如何保持這種“不干”的狀態呢?古人常常采用“化膿灸”，那就是每天灸足三里穴一次，灸時采用艾條，一次約15分鐘或更長時間。穴位處出現小水泡后停止艾灸，并保持局部皮膚清潔，待水泡自行吸收。

　　古人認為這樣做相當于每天進補一只老母雞的效果。而且在當時物質文明尚不發達的條件下，這種保健方法是很經濟也很方便的。因此，這種方法很快就在民間流行開來。現今仍有很多人喜歡經常灸足三里或進行針灸并用以進行保健，需要注意的是，在應用化膿灸時應嚴格消毒，以防止感染。