不少人以為西洋參老少皆宜，四季可服，百無禁忌。其實，藥無百靈之方，補品也非萬應之品，西洋參的適應范圍雖然廣一些，但也不是人人皆宜的。

    中醫認為西洋參性寒、味甘、微苦，入肺、脾經，具有補氣養陰、清火除煩、養胃生津之功效，通常用于肺虛久咳、口咽干燥、心煩失眠、四肢倦怠、失血氣短等癥。婦科疾病中出血過多，如因功能性子宮出血、產后出血、子宮肌瘤而造成的陰虛內熱者；絕經期因生理原因出現的潮熱口渴、心煩失眠、易動肝火等陰虛內熱者；宮頸癌、宮體癌、卵巢癌經過手術治療后，在做放療、化療過程中而導致的陰虛內熱、津傷口渴、尿赤便血者，可用西洋參作輔助治療。冠心病患者若有氣血兩虛、心慌氣短、神倦咽干等癥狀，可每日含服西洋參3克，久用有良效。有眩暈、乏力、口干者，每次可取適量西洋參口嚼含化，能明顯改善癥狀。

    西洋參在治病健身方面雖有著獨到之處，但也有禁忌癥。中醫認為凡陽氣不足、胃有寒濕者忌服。例如：面色蒼白、面浮肢腫、畏寒怕冷、心跳緩慢、食欲不振、惡心嘔吐、腹脹、舌苔白膩，以及男子陽痿、早泄、遺精；女子性欲淡漠、痛經、閉經、帶多如水者，均忌服用西洋參。此外，小兒發育遲緩、消化不良者，感冒咳嗽或急性感染有濕熱癥者，都不宜服用西洋參。

    西洋參與其他藥物一樣，如果不能對癥服用，也會出現不良反應。如有的人服用西洋參后，會出現畏寒、體溫下降、食欲不振、腹痛腹瀉；也有的會發生痛經和經期延遲；還有的人會發生過敏反應，如上下肢會出現散狀性大小不等的水泡，瘙癢異常。在出現上述癥狀時，應立即停服西洋參。