“食色，性也”。性欲與食欲一樣，是人類的一種本能，現代醫學對性欲下的定義是：在一定刺激下有進行性交的欲望。每一個性發育成熟的正常男女，都會產生性欲，只是由于個性、體質或感情基礎、家庭環境、健康狀況等各有不同，性欲的強弱也彼此不同罷了。
　　國外學者將性欲分成接觸欲與脹滿緩解欲兩種。所謂接觸欲是指男女雙方希望身體彼此接觸，如身體貼近，互相愛撫、相互刺激性器官等。雖然并不一定有完整的性交過程，但通過肉體的接觸和愛撫，同樣能獲得一定的快慰。尤其是老年夫婦，由于性功能的生理性衰退，已喪失或基本喪失性交能力，但通過這種接觸欲的發揮，照樣可以有和諧美滿的性生活。所謂脹滿緩解欲，又叫排泄欲，是指無論男女，在性激素作用下體內性器官有自然產生與分泌的物質。如男子的精液，女子的前庭大腺液等，一旦充盈后有脹滿感，并會出現把充盈的物質排泄出去的欲望。此類性欲在青壯年中表現得格外強烈，進入老年后，由于各類分泌物減少，會逐漸減弱。
小編推薦：《禮記》中說：“飲食男女，人之大欲存為。”到了青春期，由于生殖器官的成熟和性腺的發育，性激素的分泌增加，使男女產生性欲。請看－男女性欲能力差異的生理特征
　　性欲主要由以下四項因素發動：
　　其一，性心理驅動，即出于對異性愛慕的性心理活動，尤其是在感情真摯、熱烈的基礎上，最容易激發起接觸欲；
　　其二，性器官成熟，隨著性器官的成熟，人體內的性激素水平會驟然增高，它們是驅動性欲的原動力；
　　其三，性分泌增加，即性器官分泌產生的物質，如男子的精子、前列腺液、精囊液等，女子的前庭大腺液等，大量積聚充盈，可激發脹滿緩解欲；
　　其四，性行為的體驗，既往性行為的愉快感受與經驗，可以產生條件反射，成為誘發今后性欲的一種力量。
　　總之，人的性欲雖然是一種生理體能，但同時又與心理因素、文化教育等密切相關，并受到社會環境和道德法制的制約。因此，對性欲應有正確的認識，既不必強行壓抑，也不能肆意放縱。