如果不存在男女兩大性別，人類的絕大多數性行為也就不可能發生。這，人人都知道。但是性與性別之間存在著一種什么樣的關系呢？

    在以往的歷史上，社會為男女分別制訂了不同的性行為準則。這又可以分為三個方面：性關系、性的外在表現和性生活中的具體方式。例如，男人的性關系不專一被視為風流韻事；而女人的同一行為則被叫做餓死事小，失節事大。男人可以充分地表達自己的性欲望，還被說成是具有陽剛之氣；而女人則必須端莊得女子無性才是德。男人一直認為自己應該在性生活里掌握支配權和主動權；而女人則被訓練成只能服從和被動，一切動作都僅僅是為了伺候好男人。

    這當然是男女不平等在性方面的集中表現，但是絕不僅限于此。性是人類一切身心活動中最情感化的領域，與一個人的人格、尊嚴、自信、自我意識等等，存在者非常緊密的聯系，發揮著非常重大的作用。如果一個女人從一開始就在性的各方面遭到歧視、貶低，甚至是欺壓，她怎么可能在生活和社會活動的其他方面，逐漸培養出自己的自立和自強呢？即使是一個功成名就的杰出女性，如果她一跟男人(甚至是男下級)單獨談話，就被別人認為是不正經；如果她必須時時刻刻躲避一切與性有關的事情和話題，以便向別人證明自己沒有思春；如果她在性生活里根本不被對方尊重和體貼，又毫無權利和機會來訴說自己的煩惱；我們想想，她怎么可能充滿自信地、跟男人一樣地去推動自己的事業，去掌握自己的命運呢？而且，她恐怕根本就不可能在現代社會中取得哪怕一點點成功。

    因此，過去的社會對女性在性方面的歧視與束縛，其實是為了維護整個男尊女卑的社會體制，并不象一些好心人和幼稚者說的那樣，僅僅是為了維護性道德。否則，為什么歷史上從來就是男人花的多，但是傳統的性道德卻一直是對女緊、對男松呢？也正是因此，國際婦女運動一直在不懈地爭取把男女平等落實到與性有關的方方面面。她們認為，如果女性不敢提出性方面的平等權利，那么整個社會中的男女平等就是不夠全面和不夠深入的；而這種不全面又會反過來使女性更不敢提出這個問題，甚至連談都不敢談，想都不敢想。這才是全體女性的深刻的歷史悲劇。