流行性感冒簡稱流感，是由流感病毒引起的急性呼吸道傳染病，能引起心肌炎、肺炎、支氣管炎等多種并發癥。由于流感病毒具有高度傳染性，所以極易發生流行，甚至是世界范圍的大流行。我國是流感多發國，而且，自1957年以來的3次世界性大流行都起源于我國。1917—1919年，歐洲爆發流感，導致2000萬人死亡，是歷史上最嚴重的一次流感爆發，而第一次世界大戰的死亡人數只是850萬人。

　　流感病毒分為甲、乙、丙三型，它們沒有共同的抗原，但都能感染人。以甲型的流行規模最大，乙型次之，丙型極少引起流行。

　　流感病毒屬于正粘病毒科。流感病毒顆粒呈球形，由外膜和包圍于其中的核衣殼組成。

　　外膜的主要成份是脂質，其內表面為一層作為基質的蛋白質，外表面有血凝素和神經氨酸酶兩種糖蛋白突起，這些糖蛋白突起是流感病毒抗原結構的主要成分，同時也是流感疫苗的重要組成部分。

　　血凝素突起的作用是幫助病毒吸附到宿主細胞（被侵染細胞）的細胞膜上，并進一步侵入細胞。它是病毒致病的重要因素。不同毒株和亞型的流感病毒感染性不同，就是因為它們會有各自不同的HA糖蛋白突起（結構和抗原特性的不同）。HA抗原在人體內可以激發機體有針對性的產生特異性的HA抗體，這種抗體具有預防流感的作用，因此HA就成為流感疫苗中不可或缺的成分。

　　神經氨酸酶突起的作用是促使被感染的細胞釋放出新產生的病毒顆粒，是流感病毒繼續擴散和繁殖必不可少的。它的作用機理是通過抑制內皮細胞的黏液分泌，使病毒更易于粘附在宿主細胞膜上。與HA一樣，NA也是一個重要的流感病毒抗原，不同毒株和亞型的流感病毒也會有各自不同的NA糖蛋白突起（結構和抗原特性的不同）。但是，NA的變異程度較小。

　　了解了這兩種糖蛋白突起，也就知道了流感病毒的感染機理。

　　核衣殼由RNA（核糖核酸）、核蛋白以及多聚酶組成，依據核蛋白的抗原性，流感病毒分為甲、乙、丙三型。RNA片斷是由8條獨立的RNA單鏈組成。當流感病毒在人體內增殖時，8個核酸節段會各司其職，分別復制，最后產物再裝配到子代病毒體內。在這樣的裝配過程中，不同的核酸節段之間很容易發生遺傳物質的重組交換或重配，最終導致出現新的抗原型，乃至新的亞型。

　　流感的主要傳染源是患者和隱性感染者。流感病毒主要經飛沫及接觸傳播。人群對病毒普遍敏感。在我國，流感的多發流行季節主要在11月到次年的2月，某些流感會延伸到春季，甚至夏季。因此，在這些季節里要提高警惕，注意身體健康。

　　預防流感的發生要從以下幾方面著手：1、注射疫苗；2、均衡營養，提高身體素質；3、流感流行期間，遠離人群集中的地方；4、食醋熏蒸消毒；5、開窗通風，增加濕度；6、與流感患者保持距離。

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