高血壓病是人類健康的一大“殺手”，心腦血管病及腎功能不全等疾病是最常見的高血壓并發(fā)癥，致殘、致死率高，危害嚴重。高血壓病的病因尚未探明，近年來，隨著醫(yī)學科學的發(fā)展，對高血壓病的可能病因和發(fā)病機理作了大量研究，其中，基本證實了食鹽過量與高血壓病的發(fā)生和發(fā)展有著極為密切的關系。

    不少人口味較重，菜不咸就吃不下飯，因而每每吃鹽過量。長期超量吃鹽，極易罹患或加重高血壓病。世界衛(wèi)生組織（WHO）曾建議，健康成年人每日鹽攝入量的上限為6克，而隨著食鹽與高血壓病的密切關系被逐漸證實，最近WHO又建議每人每天攝鹽量應由以前的6克降為5克。

　據(jù)有關調查，目前我國成年人日均攝鹽量約為10～20克，這顯然是超量了。在高血壓的發(fā)病機制中，高鹽飲食引起血壓升高已被越來越多的人所認識。

   食鹽即氯化鈉，正常人體含鈉約100克，其中40%在骨骼中，50%在細胞外液中，10％在細胞內液中。鈉離子是維持人體水、電解質、酸堿平衡以及器官細胞功能和神經(jīng)、肌肉興奮性的重要物質。食鹽是中醫(yī)藥理論中酸苦甘辛咸五味之主，也是人們膳食中不可缺少的調味品，因此，對人類是相當重要的。但是，人體對鈉的需要量并不是很多，中等體重的成人，每天攝鈉1～2克（相當于食鹽3～5克），即可滿足生理需求量。但實際上，日常生活中人們每天的攝鹽量常常大于10克。有資料顯示，人均攝鹽量高的地區(qū)，高血壓病的發(fā)病率較高。人均攝鹽量低的地區(qū)，相對發(fā)病率較低。南方人多喜甜食，北方人多嗜咸，因而，我國北方居民高血壓發(fā)病率也顯著高于南方。

     高血壓病的發(fā)病機理，一是心輸出量增多，二是周圍血管阻力增加，而攝入鹽量過多時，一則食鹽能大量吸收水分，引起鈉、水潴留，增加機體的血容量，使心輸出量增多；二則細胞外液中鈉離子增多，細胞內外鈉離子濃度梯度加大，則細胞內鈉離子也增多，隨之出現(xiàn)細胞腫脹，小動脈壁平滑肌細胞腫脹后，一方面可使管腔狹窄，外周阻力加大；另一方面使小動脈壁對血液中的縮血管物質(如腎上腺素、去甲腎上腺素、血管緊張素)反應性增加，引起小動脈痙攣，使全身各處細小動脈阻力增加，最終導致血壓升高。血壓升高又會加重心臟和腎臟負擔，進一步引起排鈉障礙，致使血壓更高，形成惡性循環(huán)。

　 專家告誡人們，為了身體健康，為防治高血壓病，一定要限制膳食中的食鹽量，每人每日盡量不要超過5克。5克鹽是多少呢，相當于普通啤酒瓶蓋去掉膠墊后的食鹽量，這包括烹調用鹽及其他食物中所含鈉折合成食鹽的總量。

　 對于高血壓病患者，限鹽也是有益的。實踐證明，在高血壓早期或輕型高血壓病患者，單純限鹽有可能使血壓恢復正常。而對中、重度高血壓病患者，限制鹽的攝入量不僅可提高其他降壓藥物的療效，還可使降壓藥物的劑量減少，大大減少降壓藥物的副作用。所以，不管是從預防高血壓的角度，還是治療高血壓患者，限鹽都是有益的。