全程導醫網 徐州就醫指南：在學術和臨床醫學界，比較公認的定義是：抑郁癥是由各種原因引起的以抑郁為主要癥狀的一組心境障礙或情感性障礙，是一組以抑郁心境自我體驗為中心的臨床癥狀群或狀態。
這話聽起來比較復雜。
美國精神病學家杰拉德·克萊曼曾解釋說，人生中總會有一段時間生活在抑郁之中。抑郁心境是一種憂傷、悲哀或沮喪的情緒體驗。但抑郁心境體驗并不等于抑郁癥。抑郁癥是一組癥狀群，是與潛在的生物異常有關的癥狀和體征組成的。只有抑郁心境發展到一定嚴重程度，具備這組綜合征的基本特征，持續存在相當的時間，且嚴重損害自身的社會職業功能，才能考慮抑郁癥的診斷。
還有一些學者根據抑郁癥的癥狀，通俗地把抑郁癥歸納為“三低”：情緒低、興趣低和行動力低。“三低”雖然不全面，但便于大眾的理解和認知。據《都市快報》
數據
●徐州市心理衛生研究所所長、東方醫院心理科專家趙后鋒用“大幅度增加”來形容前來求助的抑郁癥患者，每個月能接到150個左右的求助者，以至于醫院專門開設了抑郁癥專病門診。
●徐州市心理志愿者熱線每個月都能接到二三十個抑郁癥患者的求助。
●在中國大陸，抑郁癥的現時發病率為1.6%，年發病率為2.3%，終身發病率為3.3%。
——2013年一全球權威雜的統計
●抑郁障礙的終身患病率為6.87%。這個結論意味著，1000個人中，有近69個人會在一生中至少出現一次抑郁癥發病。
——2013年，北京安定醫院做的調查
●根據統計，抑郁癥患者中女性患者大約要比男性多近七成。
●中國的抑郁癥治療率不到10%，即使在發達國家，也還不到一半。
●抑郁癥患者發病三次以后，如果還未能及時治療，復發的風險高達100%。
抑郁癥：藏在心中的魔鬼
大部分抑郁癥患者會用“魔鬼”一詞來形容抑郁癥，“它就像一個藏在心中的魔鬼，高興的時候它躲在角落，不高興的時候它就來陪你”。抑郁的起因有千百種，但抑郁的過程就像同一口井，在這個井底，每個人都對任何事不再有興趣，看這個世界不再有美好。
“我四肢僵硬地躺在床上哭泣，因為太害怕而無法起來洗澡，但同時，心里又知道洗澡其實沒什么可害怕的。我在心里復述著一連串動作：起身，然后把腳放到地上，站起來，走到浴室，打開浴室門，走到浴缸旁邊，打開水龍頭，站到水下，用肥皂抹身體，沖洗干凈，站出來，擦干，走到床邊，十二個步驟，對我來說就像耶穌受難記一樣漫長。我用全身的力氣坐起來，轉身，把腳放到地上，但是之后覺得萬念俱灰，害怕得又轉過身躺回床上，但腳卻還在地上。然后我又開始哭泣，不僅因為我沒辦法完成日常生活中最簡單的事，而且還因為這樣讓我覺得自己愚蠢無比。”這是美國作家、“資深抑郁癥患者”安德魯·所羅門在《憂郁》一書中對抑郁癥癥狀的精準描寫。據《都市快報》
提示：抑郁情緒不等于抑郁癥
抑郁癥距離我們不遠，但也不需要談之色變。尤其需要提示的是，應該正確區分抑郁情緒和抑郁癥。對于這一問題，趙后鋒給出了區別的方法。
抑郁情緒：“人生不如意事八九”，人遇到學業壓力、愛情挫折、親朋逝去等，都會有悲傷孤獨沮喪情緒發生。抑郁情緒一般持續時間不長，呈“一過性”，隨著時間遷延淡化消失。多數人能自己或在親友幫助下緩解這種不良情緒，盡快恢復正常心境；或改變現實環境或處境，心情會得到改善。從心理咨詢的專業角度分析，“抑郁心情”往往還夠不上心理問題，“抑郁情緒”也只是屬心理不健康的范疇。
抑郁癥(內源性抑郁)：抑郁癥已成為全球疾病中給人類造成嚴重負擔的第二大重要疾病，常有中樞神經介質(單胺類)異常，故稱之為“內源性”，多因得不到及時識別與診治，出現自殺的嚴重后果。抑郁癥的抑郁情緒常表現為無緣無故產生，缺乏客觀精神應激的條件，或者雖有不良因素，但是“小題大做”，不足以真正解釋病理性抑郁征象。癥狀常持續存在，不經治療難以自行緩解，還會逐漸加重惡化。
精神醫學規定一般抑郁情緒不應超過兩周，如超過2周多為病理，抑郁癥往往會影響工作、學習和生活，影響其社會功能的發揮，甚至產生嚴重的消極、自殺言行；抑郁癥具有反復發作的傾向，每次發作的基本癥狀大致相似：典型抑郁癥有生物節律性變化的特征，表現為晨重夜輕的變化規律。也可有持續性頑固性睡眠障礙(早醒)，多種心理行為同時受到阻滯抑制，生理功能低下，本能活動能力下降，體重、食欲和性欲下降等。
延伸閱讀：抑郁癥的自我判斷
抑郁情緒本是人類正常的情緒之一，我們每時每刻都會有各種情緒波動，但這種波動處在一個合理的范圍內，比如我們遇到堵車或是考試發揮不好，產生抑郁情緒是正常的，但抑郁癥卻超過了正常人情緒低落的范圍，而且持續的時間相當長。
如果長期感到情緒低落，并有以下項目中的至少4項表現，時間維持兩周以上，就可以診斷為抑郁癥。
1.興趣喪失、無愉快感
2.精力減退或疲勞感
3.精神運動性遲滯或激越
4.自我評價過低、自責，或有內疚感
5.聯想困難或自覺思考能力下降
6.反復出現想死的念頭或有自殺、自傷行為
7.睡眠障礙，如失眠、早醒，或睡眠過多
8.食欲降低或體重明顯減輕
9.性欲減退
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